फोर्टिफाइड राइस पहल: भारत में कुपोषण के लिए एक बड़ा बदलाव

भारत लंबे समय से कुपोषण से जूझ रहा है, जो देश भर में लाखों लोगों को प्रभावित करता है, खासकर कमजोर और आर्थिक रूप से वंचित लोगों को। इस समस्या से निपटने के प्रयास में, भारत सरकार ने विभिन्न कल्याणकारी योजनाओं के तहत फोर्टिफाइड चावल वितरित करने के लिए एक महत्वाकांक्षी कार्यक्रम शुरू किया है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के स्वस्थ और मजबूत भारत के दृष्टिकोण के साथ, फोर्टिफाइड चावल पहल का विस्तार देश की पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

चावल फोर्टिफिकेशन: यह क्या है?

चावल फोर्टिफिकेशन, आयरन, फोलिक एसिड और विटामिन बी12 जैसे आवश्यक सूक्ष्म पोषक तत्वों को जोड़कर चावल की पोषण सामग्री को बढ़ाने की प्रक्रिया है। चावल के फोर्टिफिकेशन का उद्देश्य सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी, विशेष रूप से आयरन की कमी को दूर करना है, जो भारत में एनीमिया का एक प्रमुख कारण है। चावल लगभग 65% आबादी का मुख्य भोजन है, इसलिए यह देश के पोषण सेवन को बेहतर बनाने का एक आदर्श माध्यम है। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, फोर्टिफाइड चावल आयरन की कमी के जोखिम को 35% तक कम कर सकता है, जिसका सार्वजनिक स्वास्थ्य पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है।

चावल को फोर्टिफाइड करने में सरकार की भूमिका

भारत सरकार की चावल फोर्टिफिकेशन पहल 2020 में एक पायलट कार्यक्रम के रूप में शुरू हुई, जिसमें 15 राज्य शामिल थे और धीरे-धीरे राष्ट्रीय स्तर तक विस्तारित हुई। 2019 और 2024 के बीच, सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के तहत लगभग 406 लाख मीट्रिक टन फोर्टिफाइड चावल वितरित किया गया, जिससे देश भर में लाखों लोगों को लाभ हुआ।

हाल ही में, भारतीय मंत्रिमंडल ने दिसंबर 2028 तक प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई) सहित सभी सरकारी कल्याण योजनाओं के तहत फोर्टिफाइड चावल पहल को जारी रखने को मंजूरी दी। यह पहल पूरी तरह से भारत सरकार द्वारा वित्त पोषित है, जो आबादी की पोषण स्थिति में सुधार के लिए इसकी प्रतिबद्धता को दर्शाती है। 2,565 करोड़ रुपये की अनुमानित वार्षिक लागत को सार्वजनिक स्वास्थ्य में दीर्घकालिक निवेश के रूप में देखा जाता है, जिसमें सकल घरेलू उत्पाद के संदर्भ में संभावित स्वास्थ्य सेवा बचत 49,800 करोड़ रुपये है।

सरकारी कार्यक्रमों में फोर्टिफाइड चावल का वितरण

फोर्टिफाइड चावल के वितरण को कुपोषण को दूर करने और स्वास्थ्य परिणामों में सुधार लाने के उद्देश्य से कई कल्याणकारी योजनाओं में एकीकृत किया गया है:

प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (PMGKAY): COVID-19 महामारी के प्रभाव को कम करने के लिए शुरू की गई, यह योजना 81 करोड़ से अधिक लाभार्थियों को मुफ्त खाद्यान्न प्रदान करती है। अब, फोर्टिफाइड चावल इस सहायता के पोषण मूल्य को और बढ़ाएगा।

एकीकृत बाल विकास सेवाएँ (ICDS) और PM पोषण: इन कार्यक्रमों का उद्देश्य बच्चों, गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं को पूरक पोषण प्रदान करना है। फोर्टिफाइड चावल को शामिल करने से यह सुनिश्चित होता है कि इन कमजोर समूहों को स्वस्थ विकास और वृद्धि के लिए आवश्यक पोषक तत्व प्राप्त हों।

प्रधानमंत्री मातृ वंदना योजना (PMMVY): गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाओं को वित्तीय सहायता प्रदान करके, यह योजना गर्भावस्था के दौरान बेहतर पोषण को प्रोत्साहित करती है, जो मातृ और बाल स्वास्थ्य दोनों के लिए महत्वपूर्ण है।

फोर्टिफाइड चावल के सकारात्मक स्वास्थ्य प्रभाव

फोर्टिफाइड चावल कुपोषण से निपटने में एक शक्तिशाली उपकरण है। यह आयरन के सेवन में सुधार कर सकता है, एनीमिया को कम कर सकता है और फोलिक एसिड और विटामिन बी12 जैसे आवश्यक विटामिन की कमी को दूर कर सकता है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, इस कार्यक्रम में सालाना 16.6 मिलियन विकलांगता-समायोजित जीवन वर्ष (DALY) को रोकने की क्षमता है, जो खराब स्वास्थ्य या असामयिक मृत्यु के कारण खो गए वर्ष हैं।

मार्च 2024 तक, सरकार ने सभी कल्याण कार्यक्रमों में फोर्टिफाइड चावल वितरण का 100% कवरेज हासिल कर लिया। यह मील का पत्थर खाद्य फोर्टिफिकेशन के माध्यम से कुपोषण को दूर करने में भारत के नेतृत्व को रेखांकित करता है, जिसे विश्व स्तर पर एक प्रभावी उपाय के रूप में मान्यता प्राप्त है।

पूरक पोषण कार्यक्रम

चावल फोर्टिफिकेशन के अलावा, भारत सरकार ने पोषण परिणामों को बेहतर बनाने के लिए कई अन्य पहल शुरू की हैं:

पोषण अभियान: यह व्यापक पोषण मिशन बच्चों, गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं के लिए पोषण परिणामों को बेहतर बनाने पर केंद्रित है। पोषण माह और पोषण पखवाड़ा जैसे राष्ट्रव्यापी अभियानों के माध्यम से, समुदायों को स्वस्थ खाने की प्रथाओं और विविध आहार के महत्व के बारे में शिक्षित किया जाता है।

पीएम पोषण (पूर्व में मिड-डे मील योजना): स्कूली बच्चों के पोषण सेवन में सुधार लाने के उद्देश्य से, यह योजना उनके शारीरिक और संज्ञानात्मक विकास का समर्थन करने के लिए स्कूलों में फोर्टिफाइड भोजन प्रदान करती है।

निष्कर्ष

भारत की चावल फोर्टिफिकेशन पहल कुपोषण को खत्म करने की दिशा में एक बड़ा कदम है। यह सुनिश्चित करके कि फोर्टिफाइड चावल सरकारी योजनाओं के माध्यम से लाखों लोगों तक पहुँचता है, देश सार्वजनिक स्वास्थ्य में उल्लेखनीय सुधार करने की राह पर है, खासकर कमजोर समुदायों में। सभी कल्याण कार्यक्रमों में इसके सार्वभौमिक रोलआउट और पोषण अभियान और पीएमजीकेएवाई जैसी पहलों के समर्थन के साथ, भारत सभी नागरिकों के लिए एक स्वस्थ, मजबूत भविष्य के निर्माण के लिए अपनी प्रतिबद्धता का प्रदर्शन कर रहा है।

जैसा कि राष्ट्र सतत विकास को प्राप्त करने की दिशा में काम करता हैविकास लक्ष्य 2 – सभी प्रकार के कुपोषण को समाप्त करना – फोर्टिफाइड चावल कार्यक्रम जनसंख्या के पोषण और कल्याण को बेहतर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। प्रमुख पोषण संबंधी कमियों को दूर करके, भारत न केवल अपने नागरिकों के जीवन को बेहतर बना रहा है, बल्कि कुपोषण के खिलाफ लड़ाई में अन्य देशों के लिए एक उदाहरण भी स्थापित कर रहा है।

IN ENGLISH,

Fortified Rice Initiative: A Game-Changer for Malnutrition in India

India has long battled malnutrition, which affects millions across the country, particularly among the vulnerable and economically disadvantaged. In an effort to combat this issue, the Indian government has launched an ambitious program to distribute fortified rice under various welfare schemes. With Prime Minister Narendra Modi’s vision of a healthier and stronger India, the extension of the fortified rice initiative marks a significant step forward in addressing the country’s nutritional needs.

Rice Fortification: What Is It?

Rice fortification is the process of enhancing the nutritional content of rice by adding essential micronutrients such as iron, folic acid, and vitamin B12. The fortification of rice aims to address micronutrient deficiencies, particularly iron deficiency, which is a leading cause of anaemia in India. With rice being a staple food for about 65% of the population, it is an ideal medium to improve the nation’s nutritional intake. According to the World Health Organization, fortified rice can reduce the risk of iron deficiency by 35%, which can have a significant impact on public health.

Government’s Role in Fortifying Rice

The Indian government’s rice fortification initiative began as a pilot program in 2020, covering 15 states and gradually expanding to national levels. Between 2019 and 2024, approximately 406 lakh metric tonnes of fortified rice were distributed under the Public Distribution System (PDS), benefiting millions across the country.

Recently, the Indian Cabinet approved the continuation of the fortified rice initiative under all government welfare schemes, including the Pradhan Mantri Garib Kalyan Anna Yojana (PMGKAY), until December 2028. The initiative is entirely funded by the Government of India, reflecting its commitment to improving the nutritional status of the population. The estimated annual cost of INR 2,565 crore is viewed as a long-term investment in public health, with potential healthcare savings amounting to INR 49,800 crore in GDP terms.

Fortified Rice Distribution in Government Programs

The distribution of fortified rice has been integrated into several welfare schemes aimed at addressing malnutrition and improving health outcomes:

• Pradhan Mantri Garib Kalyan Anna Yojana (PMGKAY): Introduced to alleviate the impact of the COVID-19 pandemic, this scheme provides free food grains to over 81 crore beneficiaries. Now, fortified rice will further enhance the nutritional value of this assistance.
• Integrated Child Development Services (ICDS) & PM Poshan: These programs aim to provide supplementary nutrition to children, pregnant women, and lactating mothers. The inclusion of fortified rice ensures that these vulnerable groups receive essential nutrients for healthy growth and development.
• Pradhan Mantri Matru Vandana Yojana (PMMVY): By providing financial support to pregnant and lactating women, this scheme encourages better nutrition during pregnancy, crucial for both maternal and child health.

Positive Health Impacts of Fortified Rice

Fortified rice is a powerful tool in tackling malnutrition. It can improve iron intake, reduce anaemia, and address deficiencies of essential vitamins like folic acid and vitamin B12. According to government data, the program has the potential to prevent 16.6 million Disability-Adjusted Life Years (DALYs) annually, which are years lost due to ill health or premature death.

By March 2024, the government achieved 100% coverage of fortified rice distribution across all welfare programs. This milestone underscores India’s leadership in addressing malnutrition through food fortification, which is recognized globally as an effective measure.

Complementary Nutritional Programs

In addition to rice fortification, the Indian government has launched several other initiatives to improve nutrition outcomes:

• POSHAN Abhiyaan: This comprehensive nutrition mission focuses on improving nutrition outcomes for children, pregnant women, and lactating mothers. Through nationwide campaigns like Poshan Maah and Poshan Pakhwada, communities are educated about healthy eating practices and the importance of a diverse diet.
• PM POSHAN (Formerly Mid-Day Meal Scheme): Aimed at improving the nutritional intake of school children, this scheme provides fortified meals in schools to support their physical and cognitive development.

Conclusion

India’s rice fortification initiative is a major step toward eradicating malnutrition. By ensuring that fortified rice reaches millions of people through government schemes, the country is on track to significantly improve public health, particularly in vulnerable communities. With its universal rollout across all welfare programs and the support of initiatives like POSHAN Abhiyaan and PMGKAY, India is demonstrating its commitment to building a healthier, stronger future for all citizens.

As the nation works toward achieving Sustainable Development Goal 2—ending all forms of malnutrition—the fortified rice program will play a pivotal role in improving the nutrition and well-being of the population. By addressing key nutritional gaps, India is not only enhancing the lives of its citizens but also setting an example for other nations in the fight against malnutrition.