Jharkhand Assembly Electionsचुनाव आयोग ने आगामी झारखंड विधानसभा चुनाव के लिए मतदान तैयारियों की समीक्षा की

जैसे-जैसे झारखंड विधानसभा चुनाव नजदीक आ रहे हैं, भारत का चुनाव आयोग (ECI) स्वतंत्र, निष्पक्ष और पारदर्शी मतदान प्रक्रिया सुनिश्चित करने में कोई कसर नहीं छोड़ रहा है। 5 जनवरी, 2025 को राज्य विधानसभा का कार्यकाल समाप्त होने से पहले होने वाले चुनावों की तैयारी में, मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) श्री राजीव कुमार ने चुनाव आयुक्तों श्री ज्ञानेश कुमार और डॉ. एस.एस. संधू के साथ 23-24 सितंबर, 2024 को रांची में व्यापक समीक्षा की।

आगामी चुनाव 81 विधानसभा क्षेत्रों (AC) को कवर करेंगे, जिसमें 44 सामान्य, 9 अनुसूचित जाति (SC) और 28 अनुसूचित जनजाति (ST) निर्वाचन क्षेत्र शामिल हैं, जो इसे एक विविध राजनीतिक अभ्यास बनाते हैं। झारखंड की सामाजिक-सांस्कृतिक और भौगोलिक विविधता को देखते हुए, चुनाव आयोग मतदाताओं की भागीदारी को अधिकतम करने और सुचारू चुनावी संचालन सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।

राजनीतिक दलों की चिंताएँ और सुझाव

दो दिवसीय समीक्षा के दौरान, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा), भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (आईएनसी), झारखंड मुक्ति मोर्चा (जेएमएम) और अन्य सहित राष्ट्रीय और राज्य राजनीतिक दलों के प्रतिनिधियों ने आयोग से मुलाकात की। राजनीतिक दलों द्वारा कई चिंताएँ और सुझाव उठाए गए, जिन पर चुनाव आयोग ने गंभीरता से विचार किया। निम्नलिखित प्रमुख बिंदुओं पर चर्चा की गई:

चुनाव कार्यक्रम और उत्सव: कई दलों ने आयोग से चुनाव की तारीखों को अंतिम रूप देने से पहले दिवाली, छठ और दुर्गा पूजा जैसे स्थानीय त्योहारों पर विचार करने का आग्रह किया। अक्टूबर और नवंबर में होने वाले ये उत्सव ऐसे समय होते हैं जब कई मतदाता यात्रा करते हैं, जिससे संभावित रूप से मतदान प्रतिशत प्रभावित होता है।

एकल चरण का चुनाव: अधिकांश राजनीतिक दलों के बीच आम सहमति थी कि एक चरण का चुनाव रसद संबंधी चुनौतियों को कम करेगा और भागीदारी बढ़ाएगा।

निष्पक्ष मतदाता सूची: कई दलों ने त्रुटि-रहित मतदाता सूची के महत्व पर जोर दिया और सभी उम्मीदवारों के लिए समान अवसर सुनिश्चित करने के लिए नागरिक और पुलिस प्रशासन में किसी भी तरह के पक्षपात के खिलाफ सतर्कता बरतने का अनुरोध किया।

सुरक्षा संबंधी चिंताएँ: पार्टियों ने संवेदनशील मतदान केंद्रों पर केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बलों (CAPF) और राज्य पुलिस की संतुलित तैनाती की माँग की, जिसकी निगरानी वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा की जाए। इसके अतिरिक्त, अधिक पारदर्शिता के लिए मतदान केंद्रों की 100% वेबकास्टिंग का अनुरोध किया गया।

मतदान केंद्रों पर पहुँच: पहुँच योग्य मतदान केंद्रों की आवश्यकता के बारे में चिंताएँ व्यक्त की गईं, जिसमें रैंप, पर्याप्त प्रकाश व्यवस्था और बुज़ुर्ग, विकलांग (PwD) और गर्भवती मतदाताओं के लिए प्रावधान हों। यह सुनिश्चित करने के लिए भी अनुरोध किए गए कि मतदान केंद्र सुविधाजनक स्थान पर हों, कुछ पार्टियों ने मतदान केंद्रों से दूर रहने वाले मतदाताओं के लिए पिक-एंड-ड्रॉप सेवा का सुझाव दिया।

प्रलोभन और अभद्र भाषा को रोकना: पार्टियों ने मतदाताओं को लुभाने के लिए नकदी, शराब और मुफ़्त उपहारों जैसे अवैध प्रलोभनों का मुद्दा उठाया। इसके अतिरिक्त, कुछ पार्टियों ने अभियान के दौरान अभद्र भाषा और अप्रवास जैसे विचाराधीन मामलों के दुरुपयोग को रोकने के लिए सख्त उपायों का अनुरोध किया।

चुनाव आयोग के निर्देश और आश्वासन

राजनीतिक दलों द्वारा उठाई गई चिंताओं के जवाब में, चुनाव आयोग ने चुनावी प्रक्रिया की अखंडता सुनिश्चित करने के उद्देश्य से कई आश्वासन और निर्देश दिए:

सभी मतदान केंद्रों में वेबकास्टिंग: चुनाव आयोग ने 50% वेबकास्टिंग की आवश्यकता से आगे बढ़कर सभी मतदान केंद्रों को कवर करने के लिए अपने अधिदेश को बढ़ाया, जहाँ तकनीकी रूप से संभव हो।

सुधारित सुविधाएँ: आयोग ने आश्वासन दिया कि सभी मतदान केंद्रों में मतदाताओं के लिए रैंप, प्रकाश व्यवस्था, पेयजल, शौचालय और बैठने की व्यवस्था सहित न्यूनतम सुविधाएँ (AMF) सुनिश्चित की जाएँगी। बुजुर्ग, गर्भवती और दिव्यांग मतदाताओं के लिए विशेष प्रावधान किए जाएँगे।

मतदाता पहुँच: मतदान केंद्र मतदाताओं के निवास से 2 किलोमीटर के भीतर स्थित होंगे। दूर स्थित केंद्रों के लिए, पिक-एंड-ड्रॉप सेवा प्रदान की जाएगी।

बढ़ी हुई सुरक्षा: निष्पक्ष मतदान प्रक्रिया सुनिश्चित करने के लिए कड़े उपाय किए जाएँगे, जिसमें प्रति मतदान केंद्र 1500 मतदाताओं की सीमा, मतदान डेस्क के लिए क्षेत्रों का सीमांकन और चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों की भागीदारी के साथ EVM और VVPAT जाँच शामिल हैं।

नफरत फैलाने वाले भाषण और प्रलोभनों की निगरानी: चुनाव आयोग ने प्रवर्तन एजेंसियों को निर्देश दिया है कि वे मौन अवधि के दौरान नकदी, अवैध शराब और नशीली दवाओं के उपयोग के साथ-साथ नफरत फैलाने वाले भाषण और बल्क एसएमएस और आईवीआरएस कॉल जैसे अवैध प्रचार के तरीकों की निगरानी करें और उनके खिलाफ़ तेज़ी से कार्रवाई करें।

SVEEP के ज़रिए मतदाताओं को जोड़ना

चुनाव आयोग ने व्यवस्थित मतदाता शिक्षा और चुनावी भागीदारी (SVEEP) कार्यक्रम के ज़रिए मतदाताओं को जोड़ने पर काफ़ी ज़ोर दिया है। मतदाता मतदान को बढ़ाने के लिए, चुनाव आयोग स्थानीय संस्कृति, खेल और प्रभावशाली लोगों को शामिल करते हुए गतिविधियों का आयोजन करने की योजना बना रहा है, ख़ास तौर पर युवाओं और बोकारो, धनबाद और रांची जैसे शहरी क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करते हुए, जहाँ पिछले चुनावों में मतदाताओं की उदासीनता एक मुद्दा रही है।

चुनाव आयोग ने जिला चुनाव अधिकारियों (DEO) को स्थानीय खेलों जैसे तीरंदाज़ी और हॉकी में खेल प्रतियोगिताएँ आयोजित करने के साथ-साथ आदिवासी थीम पर पेंटिंग प्रतियोगिताएँ आयोजित करने के लिए प्रोत्साहित किया।

चुनाव के इर्द-गिर्द उत्सवी माहौल बनाने के लिए स्थानीय प्रभावशाली लोगों और आदिवासी प्रतीकों को भी मतदाता जागरूकता और भागीदारी बढ़ाने के लिए शामिल किया जाएगा।

प्रवर्तन एजेंसियों के बीच समन्वय

प्रलोभन मुक्त चुनाव सुनिश्चित करने के लिए, चुनाव आयोग ने राजस्व खुफिया निदेशालय (डीआरआई), नारकोटिक्स कंट्रोल ब्यूरो (एनसीबी), आयकर विभाग और अन्य सहित विभिन्न प्रवर्तन एजेंसियों के साथ बैठकें कीं। इन एजेंसियों को निर्देश दिया गया कि वे चुनाव अवधि के दौरान अवैध शराब, ड्रग्स और नकदी के प्रवाह को रोकने के लिए, विशेष रूप से बिहार, पश्चिम बंगाल और ओडिशा जैसे राज्यों के साथ झारखंड की सीमाओं पर समन्वय में काम करें।

समावेशी मतदान के लिए प्रौद्योगिकी

सभी हितधारकों के लिए मतदान प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाने के लिए कई तकनीक-संचालित समाधानों का उपयोग किया जाएगा:

cVIGIL ऐप: यह ऐप नागरिकों को चुनावी उल्लंघनों की रिपोर्ट करने की अनुमति देता है, जिसमें 100 मिनट के भीतर शिकायतों का समाधान किया जाता है।

सुविधा ऐप: उम्मीदवारों के लिए रैलियों और बैठकों के लिए अनुमति मांगने के लिए एक सिंगल-विंडो प्लेटफ़ॉर्म, जो निष्पक्ष और पारदर्शी प्रक्रिया सुनिश्चित करता है।

केवाईसी (अपने उम्मीदवार को जानें) ऐप: यह ऐप उम्मीदवारों के बारे में विस्तृत जानकारी प्रदान करता है, जिसमें उनके आपराधिक रिकॉर्ड, संपत्ति और शैक्षणिक योग्यता शामिल हैं, जिससे मतदाताओं को जागरूक किया जा सके।

सक्षम ऐप: दिव्यांग मतदाताओं के लिए बनाया गया यह ऐप उन्हें सहायता का अनुरोध करने की अनुमति देता है, जिसमें पिक-एंड-ड्रॉप सेवाएँ, व्हीलचेयर और चुनाव के दिन स्वयंसेवी सहायता शामिल है।
समावेशीपन पर ध्यान

झारखंड के विधानसभा चुनावों में पहली बार, 85+ आयु वर्ग के मतदाताओं और 40% बेंचमार्क विकलांगता वाले दिव्यांग मतदाताओं को अपने घरों में आराम से मतदान करने का विकल्प मिलेगा। यह पहल समावेशिता और सुलभता के प्रति चुनाव आयोग की प्रतिबद्धता को दर्शाती है। डीईओ को हाशिए पर पड़े आदिवासी समूहों को शामिल करने और उनकी भागीदारी सुनिश्चित करने का भी निर्देश दिया गया।

झारखंड अपने विधानसभा चुनावों के लिए तैयार है, चुनाव आयोग का पारदर्शिता, समावेशिता और मतदाता जुड़ाव पर ध्यान एक मजबूत और सहभागी चुनाव प्रक्रिया का वादा करता है। प्रलोभनों पर कड़ी सतर्कता और समान अवसर के प्रति प्रतिबद्धता के साथ, 2024 के झारखंड विधानसभा चुनावों का लक्ष्य भारत में चुनावी आचरण के लिए एक नया मानदंड स्थापित करना है।

IN ENGLISH,

Election Commission Reviews Poll Preparedness for Upcoming Jharkhand Assembly Elections

As the Jharkhand Assembly elections draw near, the Election Commission of India (ECI) is leaving no stone unturned in ensuring a free, fair, and transparent voting process. In preparation for the polls, which are set to take place before the State Assembly’s term ends on January 5, 2025, Chief Election Commissioner (CEC) Shri Rajiv Kumar, along with Election Commissioners Shri Gyanesh Kumar and Dr. S. S. Sandhu, held an extensive review in Ranchi on September 23-24, 2024.

The upcoming elections will cover 81 Assembly Constituencies (ACs), with 44 General, 9 Scheduled Caste (SC), and 28 Scheduled Tribe (ST) constituencies, making it a diverse political exercise. Given the socio-cultural and geographical diversity of Jharkhand, the Election Commission is focused on maximizing voter participation and ensuring smooth electoral operations.

Concerns and Suggestions from Political Parties

During the two-day review, representatives from national and state political parties, including the Bharatiya Janata Party (BJP), Indian National Congress (INC), Jharkhand Mukti Morcha (JMM), and others, met with the Commission. Several concerns and suggestions were raised by political parties, which the EC took into serious consideration. The following key points were discussed:

1. Election Scheduling and Festivities: Several parties urged the Commission to consider local festivals, such as Diwali, Chhath, and Durga Puja, before finalizing the election dates. These festivities, occurring in October and November, are times when many voters travel, potentially affecting voter turnout.
2. Single-Phase Election: There was a consensus among most political parties that a single-phase election would ease logistical challenges and increase participation.
3. Fair Electoral Rolls: Many parties emphasized the importance of error-free electoral rolls and requested vigilance against any bias in the civil and police administration to ensure a level playing field for all candidates.
4. Security Concerns: Parties called for a balanced deployment of Central Armed Police Forces (CAPF) and state police at sensitive polling booths, with monitoring by senior officials. Additionally, 100% webcasting of polling stations was requested for greater transparency.
5. Accessibility at Polling Stations: Concerns were raised about the need for accessible polling stations, with ramps, adequate lighting, and provisions for elderly, disabled (PwD), and pregnant voters. There were also requests to ensure that polling stations were conveniently located, with some parties suggesting a pick-and-drop service for voters living far from the polling booths.
6. Preventing Inducements and Hate Speech: Parties raised the issue of illegal inducements such as cash, liquor, and freebies used to sway voters. Additionally, some parties requested stricter measures to curb hate speech and the misuse of sub-judice matters like immigration during the campaign.

Election Commission’s Directives and Assurance

In response to the concerns raised by political parties, the Election Commission provided several assurances and directives aimed at ensuring the integrity of the electoral process:

1. Webcasting in All Polling Stations: The EC extended its mandate beyond the 50% webcasting requirement to cover all polling stations where technically feasible.
2. Improved Facilities: The Commission assured that all polling stations would have Assured Minimum Facilities (AMFs), including ramps, lighting, drinking water, toilets, and seating arrangements for voters. Special provisions will be made for elderly, pregnant, and PwD voters.
3. Voter Accessibility: Polling stations will be located within 2 kilometers of voters’ residences. For stations further away, a pick-and-drop service will be provided.
4. Enhanced Security: Strict measures will be taken to ensure a fair voting process, including a cap of 1500 voters per polling station, the demarcation of areas for polling desks, and EVM and VVPAT checks with the involvement of contesting candidates.
5. Monitoring Hate Speech and Inducements: The EC has instructed enforcement agencies to monitor and act swiftly against the use of cash, illicit liquor, and drugs, as well as hate speech and illegal campaigning methods such as bulk SMS and IVRS calls during the silence period.

Engaging Voters through SVEEP

The Election Commission has placed significant emphasis on engaging voters through the Systematic Voters’ Education and Electoral Participation (SVEEP) program. To enhance voter turnout, the EC plans to organize activities incorporating local culture, sports, and influencers, particularly focusing on youth and urban areas like Bokaro, Dhanbad, and Ranchi, where voter apathy has been an issue in past elections.

The EC encouraged district election officers (DEOs) to organize sports competitions in local games like archery and hockey, as well as painting contests with tribal themes to create a festive atmosphere around the election. Local influencers and tribal icons will also be engaged to further increase voter awareness and participation.

Coordination Among Enforcement Agencies

To ensure an inducement-free election, the Election Commission held meetings with various enforcement agencies, including the Directorate of Revenue Intelligence (DRI), Narcotics Control Bureau (NCB), Income Tax Department, and others. These agencies were instructed to work in coordination, especially along Jharkhand’s borders with states like Bihar, West Bengal, and Odisha, to prevent the inflow of illicit liquor, drugs, and cash during the election period.

Technology for Inclusive Voting

Several tech-driven solutions will be used to facilitate the voting process for all stakeholders:

• cVIGIL App: This app allows citizens to report electoral violations, with complaints addressed within 100 minutes.
• SUVIDHA App: A single-window platform for candidates to request permissions for rallies and meetings, ensuring a fair and transparent process.
• KYC (Know Your Candidate) App: This app provides detailed information about candidates, including their criminal records, assets, and educational qualifications, ensuring an informed electorate.
• Saksham App: Designed for PwD voters, this app allows them to request assistance, including pick-and-drop services, wheelchairs, and volunteer help on election day.

A Focus on Inclusivity

In a first for Jharkhand’s Assembly Elections, voters aged 85+ and PwD voters with a 40% benchmark disability will have the option to vote from the comfort of their homes. This initiative reflects the Election Commission’s commitment to inclusivity and accessibility. DEOs were also directed to engage marginalized tribal groups and ensure their participation.

As Jharkhand gears up for its Assembly elections, the Election Commission’s focus on transparency, inclusivity, and voter engagement promises a robust and participatory election process. With heightened vigilance over inducements and a commitment to a level playing field, the 2024 Jharkhand Assembly elections aim to set a new benchmark for electoral conduct in India.