भारत-ऑस्ट्रेलिया सीईसीएIndia-Australia CECA वार्ता: 10वें दौर में प्रगति

भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच व्यापक आर्थिक सहयोग समझौते (सीईसीए) के लिए वार्ता के नवीनतम दौर में, दोनों देशों ने पाँच प्रमुख क्षेत्रों में गहन चर्चा की, जिससे महत्वपूर्ण प्रगति हुई। सिडनी में 19-22 अगस्त, 2024 को आयोजित 10वें दौर में माल, सेवा, डिजिटल व्यापार, सरकारी खरीद, उत्पत्ति के नियम और एग्रीटेक पर ध्यान केंद्रित किया गया। वार्ता का उद्देश्य मतभेदों को कम करना और एक पारस्परिक रूप से लाभकारी समझौते का मार्ग प्रशस्त करना था जो दोनों देशों के बीच आर्थिक संबंधों को मजबूत करेगा।

10वें दौर की मुख्य बातें

9वें दौर के बाद से पाँच महीने के अंतराल के बाद, दोनों पक्ष सीईसीए वार्ता में एक संतुलित परिणाम प्राप्त करने की दिशा में अपने प्रयासों को जारी रखने के लिए एक साथ आए। भारत सरकार के वाणिज्य विभाग के मुख्य वार्ताकार और अतिरिक्त सचिव श्री राजेश अग्रवाल और ऑस्ट्रेलिया के विदेश मामले और व्यापार विभाग (डीएफएटी) के मुख्य वार्ताकार और प्रथम सहायक सचिव श्री रवि केवलराम के नेतृत्व में हुई चर्चाओं में सहयोगात्मक भावना और अभिसरण पर ध्यान केंद्रित किया गया।

1. पाँच ट्रैकों में गहन वार्ता:
– वार्ता के पाँच ट्रैक- माल, सेवाएँ, डिजिटल व्यापार, सरकारी खरीद और उत्पत्ति के नियम- चर्चाओं के केंद्र में थे। ये क्षेत्र समग्र सीईसीए ढांचे के लिए महत्वपूर्ण हैं और वार्ता का उद्देश्य शेष प्रावधानों में स्पष्टता और समझ लाना था।
– प्रत्येक ट्रैक के परिणामों की रिपोर्ट मुख्य वार्ताकारों की संयुक्त बैठक में दी गई, जहाँ भविष्य के काम को आगे बढ़ाने के लिए आगे मार्गदर्शन प्रदान किया गया। वार्ता का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि अंतिम समझौता दोनों देशों की संवेदनशीलता और हितों को संबोधित करता है, जिसके परिणामस्वरूप एक संतुलित और पारस्परिक रूप से लाभकारी परिणाम प्राप्त होता है।

2. आर्थिक साझेदारी को मजबूत करने की प्रतिबद्धता: – वार्ता के दौरान, भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों ने भारत-ऑस्ट्रेलिया आर्थिक सहयोग और व्यापार समझौते (ECTA) के सकारात्मक प्रभावों पर निर्माण करते हुए अपनी आर्थिक साझेदारी को बढ़ाने के लिए अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की, जो 29 दिसंबर, 2022 को लागू हुआ। – CECA वार्ता को आर्थिक सहयोग को गहरा करने में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जाता है, दोनों पक्ष यह सुनिश्चित करने का प्रयास कर रहे हैं कि समझौता सार्थक लाभ प्रदान करे। चर्चाओं ने व्यापक और दूरंदेशी परिणाम प्राप्त करते हुए घरेलू संवेदनशीलता को संतुलित करने के महत्व पर प्रकाश डाला।

3. गोलमेज चर्चा और कृषि तकनीक मंच: – औपचारिक वार्ता के अलावा, ऑस्ट्रेलिया इंडिया बिजनेस काउंसिल (AIBC) की राष्ट्रीय अध्यक्ष जोडी मैके और ग्रेन ट्रेड ऑस्ट्रेलिया के सीईओ पैट ओ’शैनसी सहित प्रमुख ऑस्ट्रेलियाई हितधारकों के साथ उपयोगी चर्चाएँ हुईं। इन चर्चाओं में CECA के माध्यम से आर्थिक सहयोग को गहरा करने और दोनों देशों के बीच निवेश को बढ़ावा देने की संभावनाओं का पता लगाया गया। – वार्ता के दौरान, ऑस्ट्रेलियाई पक्ष ने 23 सितंबर, 2024 को नई दिल्ली में भारत-ऑस्ट्रेलिया कृषि तकनीक मंच (IAATF) की पहली बैठक आयोजित करने के प्रस्ताव की घोषणा की। इस नवगठित मंच का उद्देश्य कृषि और बागवानी क्षेत्रों में प्रौद्योगिकी हस्तांतरण और ज्ञान साझा करने पर ध्यान केंद्रित करते हुए भारतीय और ऑस्ट्रेलियाई कृषि हितधारकों के बीच सहयोग को बढ़ावा देना है।

4. साइट का दौरा और अनुसंधान सहयोग:
– भारतीय प्रतिनिधिमंडल ने कृषि और कृषि प्रौद्योगिकी में ऑस्ट्रेलिया की अनुसंधान गतिविधियों की जानकारी प्राप्त करने के लिए सिडनी विश्वविद्यालय और सिकाडा इनोवेशन सेंटर का दौरा करने का अवसर भी लिया। इन यात्राओं ने अनुसंधान और नवाचार में सहयोग की संभावना को रेखांकित किया, जो द्विपक्षीय संबंधों को और बढ़ा सकता है।

5. रणनीतिक और व्यापार साझेदारी:
– ऑस्ट्रेलिया भारत के लिए एक महत्वपूर्ण व्यापार और रणनीतिक साझेदार बना हुआ है। दोनों देश 14 देशों के इंडो-पैसिफिक इकोनॉमिक फोरम फॉर प्रॉस्पेरिटी (IPEF) और त्रिपक्षीय आपूर्ति श्रृंखला लचीलापन पहल (SCRI) के सदस्य हैं। इन पहलों से क्षेत्र में आपूर्ति श्रृंखला लचीलापन मजबूत होने की उम्मीद है, जिससे भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच रणनीतिक साझेदारी और बढ़ेगी।

CECA वार्ता का 10वां दौर एक ऐसे समझौते को अंतिम रूप देने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है जो भारत-ऑस्ट्रेलिया आर्थिक संबंधों के भविष्य को आकार देगा। दोनों पक्षों द्वारा एक-दूसरे के प्रस्तावों के बारे में स्पष्ट समझ दिखाने के साथ, अगले चरणों में निरंतर प्रगति सुनिश्चित करने के लिए वर्चुअल इंटरसेशनल मीटिंग सहित निरंतर वार्ता शामिल होगी। वार्ता का अगला दौर नवंबर 2024 में भारत में होने की संभावना है।

जैसा कि भारत और ऑस्ट्रेलिया अपने आर्थिक संबंधों को गहरा करना जारी रखते हैं, CECA एक ऐतिहासिक समझौता बनने के लिए तैयार है जो न केवल द्विपक्षीय व्यापार और निवेश को बढ़ावा देता है बल्कि प्रौद्योगिकी, नवाचार और स्थिरता जैसे क्षेत्रों में व्यापक सहयोग के लिए मंच भी तैयार करता है। समृद्धि और पारस्परिक लाभ के साझा दृष्टिकोण के साथ, भारत-ऑस्ट्रेलिया CECA आने वाले वर्षों में एक मजबूत और अधिक लचीली साझेदारी का मार्ग प्रशस्त कर सकता है।

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India-Australia CECA Negotiations: Progress in the 10th Round

In the latest round of negotiations for the Comprehensive Economic Cooperation Agreement (CECA) between India and Australia, significant strides were made as both nations engaged in intensive discussions across five key areas. The 10th Round, held from August 19-22, 2024, in Sydney, focused on Goods, Services, Digital Trade, Government Procurement, Rules of Origin, and Agritech. The talks aimed to narrow down differences and pave the way for a mutually beneficial agreement that will strengthen economic ties between the two countries.

Key Highlights of the 10th Round

After a five-month gap since the 9th Round, both sides came together to continue their efforts towards achieving a balanced outcome in the CECA negotiations. Led by Shri Rajesh Agrawal, the Chief Negotiator and Additional Secretary, Department of Commerce, Government of India, and Shri Ravi Kewalram, the Chief Negotiator and First Assistant Secretary in the Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT), Australia, the discussions were marked by a collaborative spirit and a focus on convergence.

1. Intense Negotiations Across Five Tracks:
– The five tracks of negotiations—Goods, Services, Digital Trade, Government Procurement, and Rules of Origin—were at the heart of the discussions. These areas are critical to the overall CECA framework, and the negotiations aimed at bringing clarity and understanding to the remaining provisions.
– Each track’s outcomes were reported to the Joint meeting of the Chief Negotiators, where further guidance was provided to steer the future work. The negotiations aimed at ensuring that the final agreement addresses the sensitivities and interests of both nations, resulting in a balanced and mutually beneficial outcome.

2. Commitment to Strengthening Economic Partnership:
– During the talks, both India and Australia reaffirmed their commitment to enhancing their economic partnership, building on the positive effects of the India-Australia Economic Cooperation and Trade Agreement (ECTA), which came into force on December 29, 2022.
– The CECA negotiations are seen as a crucial step in deepening economic cooperation, with both sides striving to ensure that the agreement delivers meaningful benefits. The discussions highlighted the importance of balancing domestic sensitivities while achieving comprehensive and forward-looking outcomes.

3. Round Table Discussions and Agri Tech Forum:
– In addition to the formal negotiations, fruitful discussions were held with key Australian stakeholders, including Jodi McKay, National Chair of the Australia India Business Council (AIBC), and Pat O’Shannasy, CEO of Grain Trade Australia. These discussions explored the potential for deepening economic cooperation through CECA and promoting investments between the two nations.
– On the sidelines of the negotiations, the Australian side announced the proposal to hold the first meeting of the India-Australia Agri Tech Forum (IAATF) in New Delhi on September 23, 2024. This newly constituted forum aims to foster collaboration between Indian and Australian agricultural stakeholders, focusing on technology transfer and knowledge sharing in the agriculture and horticulture sectors.

4. Site Visits and Research Collaboration:
– The Indian delegation also took the opportunity to visit the University of Sydney and Cicada Innovation Centre to gain insights into Australia’s research activities in agriculture and agritech. These visits underscored the potential for collaboration in research and innovation, which could further enhance the bilateral relationship.

5. Strategic and Trade Partnership:
– Australia remains an important trade and strategic partner for India. Both countries are members of the 14-country Indo-Pacific Economic Forum for Prosperity (IPEF) and the Trilateral Supply Chain Resilience Initiative (SCRI). These initiatives are expected to strengthen supply chain resilience in the region, further enhancing the strategic partnership between India and Australia.

 Looking Ahead beyond agreement

The 10th Round of CECA negotiations marks a critical step towards finalizing an agreement that will shape the future of India-Australia economic relations. With both sides showing a clear understanding of each other’s proposals, the next steps will involve continued negotiations, including virtual intersessional meetings, to ensure steady progress. The next round of negotiations is likely to take place in November 2024 in India.

As India and Australia continue to deepen their economic ties, the CECA is poised to be a landmark agreement that not only boosts bilateral trade and investment but also sets the stage for broader cooperation in areas such as technology, innovation, and sustainability. With a shared vision of prosperity and mutual benefit, the India-Australia CECA could pave the way for a stronger and more resilient partnership in the years to come.